A Polícia Militar de Santa Catarina (PMSC), por meio do Comando de Polícia Militar Rodoviária (CPMR), em ação conjunta com a ROTAM da Polícia Militar do Paraná (PMPR), desarticulou um esquema de contrabando de cigarros na noite de sábado (28) em Abelardo Luz, município localizado na divisa entre os dois estados. A operação integrou a força-tarefa nacional denominada Operação Protetor, coordenada pelo Ministério da Justiça.

Durante a ação, os policiais localizaram dois veículos — um Fiat Strada, com placas de Caçador, e um Volkswagen Gol, de Santa Cecília — estacionados nos fundos de um motel desativado, que funcionava como entreposto logístico para o armazenamento da carga ilegal. No local, foram apreendidos 13,5 mil maços de cigarros de origem estrangeira, além de R$ 30 mil em espécie encontrados dentro do Gol.

Quatro pessoas foram presas em flagrante: dois motoristas, de 39 e 42 anos, e o casal proprietário do imóvel, de 66 e 48 anos. Segundo informações repassadas pelas autoridades, o casal confessou ter alugado parte do espaço para guardar a mercadoria contrabandeada.

A investigação também identificou a participação de uma mulher de 30 anos, filha do casal, que trabalhava em um posto de combustíveis nas proximidades. Ela atuava como informante do grupo, repassando dados sobre a movimentação policial e realizando chamados falsos aos órgãos de segurança para desviar a atenção das equipes de patrulhamento.

Além do crime de contrabando, os envolvidos responderão por associação criminosa. Os veículos e a carga foram encaminhados à Receita Federal em Chapecó, enquanto os presos e o dinheiro foram entregues à Polícia Federal da mesma cidade.

A operação reforça o trabalho integrado entre forças de segurança estaduais e federais no combate ao crime organizado na região de fronteira. A Polícia Militar destacou que novas ações estão previstas para os próximos dias, com foco na repressão ao tráfico de mercadorias ilegais e na desarticulação de redes logísticas clandestinas.