Santa Catarina enfrentou neste ano um marco preocupante com os primeiros óbitos registrados por chikungunya, doença transmitida pelo mosquito Aedes aegypti. A Secretaria de Estado da Saúde (SES), por meio da Diretoria da Vigilância Epidemiológica (DIVE), confirmou que a primeira vítima foi um homem de 83 anos, em Florianópolis, que faleceu no dia 1º de janeiro. O segundo caso vitimou uma idosa de 85 anos, em Xanxerê, no Oeste do estado, no dia 17 de março. Um terceiro óbito ainda está sob investigação, aumentando a apreensão das autoridades de saúde. Até 21 de março, o estado notificou 269 casos prováveis da doença, com 179 já confirmados, distribuídos em 29 dos 295 municípios catarinenses. As cidades mais afetadas são Xanxerê, com 144 registros, Florianópolis, com 19, Campo Erê, com 17, e Chapecó, com 15. Os números, que podem ser acompanhados no painel de monitoramento da DIVE, revelam um crescimento significativo nas últimas semanas em comparação ao mesmo período de 2024, evidenciando a circulação viral no estado. João Augusto Brancher Fuck, diretor da DIVE, explica que os casos não indicam necessariamente infecção no município de residência, mas confirmam a presença do vírus, um risco alarmante diante da ampla distribuição do mosquito vetor. A chikungunya provoca sintomas intensos, como febre acima de 38,5°C, dores articulares severas, fadiga extrema, dores musculares, cefaleia e manchas vermelhas na pele, que surgem entre 4 e 8 dias após a picada. O diagnóstico é clínico, apoiado por exames como sorologia e PCR, e a doença pode ser especialmente perigosa para idosos, recém-nascidos e portadores de condições crônicas. Além disso, a persistência das dores nas articulações pode comprometer a qualidade de vida por meses. Diante do avanço da chikungunya, as autoridades reforçam a necessidade de combater o Aedes aegypti, eliminando criadouros e intensificando a vigilância para evitar uma epidemia ainda mais grave em Santa Catarina.