O Governo de Santa Catarina anunciou o pagamento da primeira parcela do Universidade Gratuita, programa estadual que visa proporcionar acesso à educação superior a estudantes em situação de vulnerabilidade socioeconômica. A medida faz parte dos esforços do governo para promover inclusão educacional e apoiar financeiramente estudantes catarinenses. O secretário de Estado da Educação, Aristides Cimadon, ressaltou a importância do programa e mencionou um período de transição, no qual os estudantes puderam optar entre a bolsa do Uniedu e o subsídio da Universidade Gratuita. A expectativa é que ajustes sejam realizados para o ano de 2024.
O investimento total no programa Universidade Gratuita até 2026 está projetado para ultrapassar R$ 1,2 bilhão, proporcionando até 70 mil vagas de ensino superior integralmente pagas pelo governo estadual. O benefício oferecido aos estudantes inclui a contrapartida de 20 horas de trabalho na área de formação para cada mês de estudo sem custos. Os alunos contemplados podem iniciar essa contrapartida durante o curso ou até dois anos após a conclusão.
Além do Universidade Gratuita, o Governo de Santa Catarina também realizou o pagamento do Fundo Estadual de Apoio à Manutenção e ao Desenvolvimento da Educação Superior (Fumdes), beneficiando estudantes que buscam acesso ao ensino superior em instituições privadas. O Fumdes, instituído pela Lei nº 18.672/2023 e regulamentado pelo decreto nº 220/2023, tem como objetivo fomentar o ensino superior e contribuir para o desenvolvimento das potencialidades regionais do estado.
A iniciativa destaca o comprometimento do governo com a educação, visando a ampliação do acesso ao ensino superior e a promoção do desenvolvimento socioeconômico do estado de Santa Catarina.