O lendário ator, artista marcial e ícone da cultura pop Chuck Norris morreu na manhã de quinta-feira (19), aos 86 anos, em Kauai, no Havaí, Estados Unidos. A confirmação veio na sexta-feira (20) por meio de uma publicação oficial no perfil do artista nas redes sociais, gerando comoção imediata entre fãs e admiradores em todo o mundo.

Em nota divulgada pela família, os parentes informaram que o falecimento foi repentino, após uma internação por emergência médica. “É com o coração pesado que nossa família compartilha o falecimento repentino de nosso amado Chuck Norris, ocorrido ontem de manhã. Embora desejemos manter as circunstâncias em sigilo, saibam que ele estava cercado por sua família e em paz”, diz o comunicado. A causa da morte não foi revelada, e os familiares pediram respeito à privacidade sobre os detalhes do quadro de saúde.

Nascido Carlos Ray Norris em 10 de março de 1940, em Ryan, Oklahoma, ele serviu na Força Aérea dos Estados Unidos antes de se tornar um dos maiores nomes das artes marciais. Campeão mundial de karatê na década de 1960, fundou sua própria escola e desenvolveu o estilo Chun Kuk Do.

No cinema, Norris explodiu na fama nos anos 1970 com a luta icônica contra Bruce Lee em “O Voo do Dragão” (1972). Nos anos 1980, consolidou-se como astro de ação com sucessos como “Delta Force” (1986), “Invasão U.S.A.” (1985) e “O Código do Silêncio” (1985). A série “Walker, Texas Ranger” (1993-2001) eternizou sua imagem de herói disciplinado e justiceiro, alcançando audiência global e marcando gerações.

Referência mundial em artes marciais — com domínio em Tang Soo Do, taekwondo e outras disciplinas —, Norris também se dedicou a causas sociais. Fundou a Kickstart Kids, programa que leva treinamento marcial a jovens em comunidades vulneráveis.

O anúncio de sua morte provocou reações emocionadas de colegas, fãs e personalidades do entretenimento. Chuck Norris deixa um legado imenso no gênero de ação, nas artes marciais e na cultura popular, influenciando décadas de artistas e admiradores que o viam como símbolo de força, determinação e carisma inabalável.